羊是人类最早成功驯养的家畜之一，占古代六大动物之一。在中国，早在年前的裴李岗文化和年前的河姆渡文化中，陶塑就已经出现了羊的形象。大约年前，养羊已经成为中国北方常见的生产类别，羊骨出现在仰韶、红山，马家窑等文化遗址，表明羊是这一时期埋葬和祭祀的常见动物。
多年前，在龙山，的文化时代，北方的养羊业非常发达，玉门火烧沟遗址的座墓葬中埋葬了许多羊骨。自从人类进入文明社会以来，羊就与社会文化密不可分。商周时期，羊是祭祀和食用的主要牲畜之一，许多青铜器上都有羊的形象。的宁乡，湘潭、衡阳，湖南出土了商代铜像，汉代养羊业更加繁荣，出现了专门的养羊专家。卜式，河南人，养羊十几年，养了一千多只羊。以养羊拜官闻名，著有专著《养羊经》。
汉代出土的文物中，有石羊、陶羊、青铜羊、彩绘羊等多种不同质地和形态的羊的形象。许多羊象征着好运。魏晋南北朝时期，南方六朝墓葬中常出土瓷羊、陶羊、羊圈。这些陶羊和瓷羊翅膀多，说明它们已经不是普通的羊了。北方的羊业比较发达，而西北的牛羊更是数不胜数。贾思勰曾经养过多只羊，总结了当时养羊的经验，在《齐民要术》一书中列出了《养羊》篇文章。到唐代，中国的劳动者已经培育出了许多优质的绵羊品种，如河西羊、河东羊、普谷羊、沙苑羊、康居大尾羊、满羊等。唐朝以后，随着社会生产力的进步和社会需求的提高，中国的养羊业不断发展进步，已经成为社会生产生活中不可缺少的重要组成部分。南宋《陈农书》，元朝《王祯农书》，明朝《农*全书》，清朝《知本提纲》，《三农纪》等历史文献。或多或少都是对养羊经验的投入或附带。
关于羊对人类的贡献，羊首先为人们提供了丰富的衣食来源，羊肉、羊奶、羊皮、羊毛是人类生活的必需品。汉字的“鲜”字是由“羊”和“鱼”组成的。祖先在渔猎时代猎杀野生羊作为食物，羊成为家畜，为人们提供了稳定的食物来源。《周礼天官》记录：“春羊豚，美食。”《礼记月令》记录：《仲春月》、《吃麦吃羊》。《梦粱录》记载了南宋都城临安，著名的食物“羊米”和“羊血粉”。《周礼天官》说：“司裘负责大裘对王祀天的服务郑玄注：“大裘，一只黑羊羔，服务于拜天，彰显品质。”我还记得“好皮草”和“工作皮草”，是用羊皮做的不同档次不同用途的皮草外套。郑风和朱峰有《小羊与秋》诗。早在周代，人们就认识到羊肉在食用过程中具有祛风散寒、滋补身体的作用。东汉名医张仲景，在其《伤寒杂病论》中记载“当归羊肉生姜汤”可治疗血虚、寒疝等疾病；《后汉书南蛮西南夷列传》记载：“有灵的羊，能医*。”李贤注：“《本草经》:羚羊角味寒无*，主治绿盲，强筋骨唐李等主编的《新编本草》和苏敬主编的《唐本草》都记载了用羊肝治疗夜盲症和明目的经验。唐代名医孙思邈，于《千金方》、《千金翼方》年，记载了用羊肝治疗夜盲症(“雀”)和甲状腺疾病(“肿颈”)的经验。北宋陶谷写的《清异录》记载：“窦俨尝双目失明，由良医治愈。有人建议他经常吃羊眼。终身食用。”徐州人也有吃羊肉的悠久历史。据说，彭祖曾经创造了一道名菜“羊坊藏鱼”，用鱼和羊烹制时味道鲜美。据《史记》记载，汉高祖刘邦，用羊酒庆祝生日。
徐州人特别喜欢吃羊肉。羊肉馆和羊肉馆遍布徐州的街道。他们不仅在冬天吃羊肉，在夏天也吃羊肉，尤其是在三伏天。这有三个原因：第一，山羊是春夏养的，脂肪嫩。煮熟后，他们的肉吃起来味道更少，肉吃起来更纯，汤吃起来更美味。第二，三伏天人体内有积热。吃了红椒油、米醋、香菜的羊肉，全身出汗，表现出体内五脏六腑的积热，还可以补虚强身。第三，因为炎热的夏天，人们的食欲降低。吃好吃的羊肉可以开阔他们的食欲，增强食欲。羊身上盖着宝，羊皮可以做成袋子装粮食、油、酒，便于携带。羊毛可以纺线、织成衣、裙子、垫毡、耐磨毡等。也可以当笔用。羊毛制成的围栏被称为“羊毛圈”。晋崔豹《古今注》下《问答释义》说：“蒙恬始建，即秦必尔；以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被，所谓沧浩，非兔竹筒。”唐段公路《北户录鸡毛笔》说：“番禺大部分县都用庆阳当笔。”以上说明毛笔在0多年前的秦朝就有使用，毛笔在唐代也有少数民族使用。羊粪可以用作肥料和鱼的饲料。徐光启《农*全书》:“每天早上把羊圈在鱼塘，上空，扫池塘里的草肥喂草鱼。羊粪可以喂鲢鱼，一举三得。”
羊长期为人类提供物质来源，也逐渐产生了深刻的文化内涵。商朝时，羊的肩胛骨是用来占卜吉凶的。甲骨文中有羊的象形文字。《诗经》中有13首关于羊的诗。《说文解字》“羊部”，收集了28个关于羊的文字。《太平御览》收集《羊眼》中关于羊的78个历史事件。《康熙字典》关于羊的文字收录在“羊部”。许多词语蕴含着吉祥、真实、美好、繁茂和广泛的含义，从一个方面反映了中国的羊文化。羊是古代的祭祀珍品，太牢、少牢都用羊。《礼记曲礼下》:“祭庙羊叫鹿茸。”《帝王世纪》:“唐问：‘何不拜？’说：‘没什么好牺牲的。’汤里剩下了羊。“人们倾向于在生产生活中寻求好运，羊成为好运、美丽和善良的象征。《说文》:“绵羊，夜香。”“项，傅也。南朝孙柔的“《瑞应图》”说：“钟律和调则玉羊相见”。汉代，福羊很多。清阮元《积古斋钟鼎彝器款识汉洗大吉羊洗》有：“大吉羊，适合使用。汉瓦当和青铜器上也有许多“大阳”的字样。广州也被称为“五个羊城"”。据说，在古代，五仙骑着五只仙羊，把仙谷穗带到了广州。从那以后，广州，每年庄稼都很丰收，六种动物兴旺发达，没有饥饿和饥荒。
为了纪念这五位仙人骑着不死的羊，人们戏称广州为“五个羊城"”。羊是礼仪道德的体现，能体现人伦之美。《诗小雅无羊》曰：“喜鹊窝之国小羊，呼*南方，勤俭持家，贤惠如小羊。”时至今日，在的村，许多彝族家庭在门楣上钉了一对羊角，以示吉祥。羊是生肖之一，意思是“没有羊”。《七修类稿》年，明郎瑛认为“无羊”不是羊，知礼可行，羊跪而奶，故应相配。在与羊的长期接触中，人们了解了羊的习性。公羊好斗，所以斗羊成了人们的娱乐。据研究，早在春秋时期，鲁国贵族就开始喜欢打羊。徐州有一幅汉画像石斗羊图，画的是两只羊用两只角打架的瞬间。描述北魏到隋朝的《北史》说：“正月，村民买了公羊，各去田里决定输赢，不能禁。围观的人成千上万。”说明当时斗羊活动相当普遍，盛大热烈。今天，斗羊在鲁西，的梁山及其周边地区仍然非常流行，并已成为当地人中流行的民间活动。
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